A descoberta da nova palmeira é resultado de um estudo conjunto entre pesquisadores brasileiros e estrangeiros com participação do Inpa – Instituição Nacional de Pesquisas da Amazônia. De cada 20 espécies de árvores encontradas na Amazônia, oito são palmeiras do tipo buruti e açaí. A nova espécie de palmeira é do gênero Mauritiella. Ela alcança até sete metros de altura. As últimas descrições deste tipo foram realizadas no século XX. Eduardo Prata é biólogo botânico pelo INPA e um dos autores da espécie recém descrita em artigo publicado na revista científica Sistemact Botanic.

O consumo do fruto ainda é uma incógnita. Mas por ser similar as palmeiras buritianas e ao buriti há chances de que seja adequado ao consumo humano. Uma das características da espécie descoberta é o seu potencial quanto ao paisagismo. Ela é conhecida na bacia do médio Madeira, na região da BR-319, e em parte do Arco do Desmatamento, o que gera preocupação por parte dos pesquisadores.

O processo de descoberta e descrição da espécie encontrada demorou quase 15 anos e foi possível por meio de financiamento de trabalhos de campo e de laboratório, como análise de DNA.

Tania Freitas – Rádio Rio Mar

Foto: Eduardo Prata e Marcos Amend